14. François ALLAIN - La chronique MyLittleRedCar dans AUTOHEROES #025

Les restes de la Jaguar Type E du circuit 24 de François Allain. Le joyaux de William Lyons dessiné par l'aérodynamicien Malcolm Sayer, déjà auteur des Type C et D, reste l'emblème des sixties...

Haut comme trois pommes, je me vois repeindre les voitures miniatures ayant appartenues à mon père ou à mon frère. Je les customisais au gré de mes envies plus ou moins fantaisistes.
Dès que j’ai eu l’âge de piloter sur le légendaire Circuit 24, j’ai pris les commandes des petits bolides électriques. Je viens justement de retrouver un vestige de choix : une mythique jaguar type E. Celle dans laquelle j’affrontais mon frère dans d’interminables et circulaires duels. Pour moi, elle représentait déjà l’une des plus belles voitures dessinées au XXème siècle ! Et bien-sûr, c’est parce que nous sommes tous les deux nés dans la même décennie que cette jaguar me tient particulièrement à coeur ! Sur cette photo prise par Julien pour My Little Red Car, vous constaterez que le pilote a été retiré. A l’évidence, c’est un acte manqué ! En effet, dès la fin des années 70, j’ai passionnément rêvé de prendre la place des pilotes qui quittaient le Trocadéro pour Dakar. Croyez-moi, en les voyant partir, le goût pour le rallye s’est définitivement ancré en moi !

D’autres souvenirs affluent lorsque je pense à mes joies d’enfant liées à l’automobile. Il y a la Peugeot 404 de mon père avec laquelle nous allions régulièrement faire des pique-niques en famille au Parc de St Cloud. Il y a ce soir de Noël 1973 où mon Père a plié la voiture familiale dans la précipitation d'aller acheter un cadeau pour ma Mère ! Il fallut donc changer de voiture pour une plus petite, car l'ancienne devenait trop grande pour les citadins que nous étions. Je me revois espérer qu'il viendrait me chercher à l'école avec un Coupé 304 S, mais ce fut finalement une berline, à bord de laquelle j'apprendrai à conduire quelques années plus tard. Il y a la mine d’or de la collection de Roger Brioult, un cousin à la retraite en Normandie qui avait fondé la Revue Technique Automobile. Il y a les vacances en Bretagne où notre voisin déboulait tous les week-ends en Datsun puis Nissan Z car il travaillait chez Jean Pierre Richard, l’importateur lui-même ! Dans le garage trainait aussi une Isetta Velam et si ma mémoire est bonne, une Fiat 500 Jardinière. Il y a aussi et surtout une bonne dose de nostalgie enveloppant toutes ces réminiscences et je reste certain que ces tranches de vie, ces petits riens, ces plaisirs minuscules se sont insinués en moi et ont dessiné les contours de ma passion pour l’automobile.

Croyez-moi, avant d’avoir 18ans, je comptais les jours avant obtenir le permis de conduire, ce fameux sésame ! La Peugeot 204 fut ma première voiture. Je n’avais pas les moyens d’acheter une 205 GTI alors j’ai préféré me distinguer dans un "youngtimer" de l’époque. L’aventure de ma collection ne faisait que commencer. Très vite, des Fiat, Autobianchi, Citroën et Porsche sont entrées dans ma vie. Trente cinq années années plus tard, ma collection est très hétéroclite et va de la toute petite Vespa 400 au monumental Taxi anglais ! A bien y regarder, ce sont les voitures des sixties, donc nées dans ma décennie qui constituent le gros de la troupe. Les collectionneurs semblent conditionnés par les voitures croisées dans leur enfance et j’en suis la parfaite illustration !

J’ai retrouvé la petite jaguar type E dans une caisse de jouets conservés par ma mère pendant plus d’un demi-siècle ! C’est pour moi un véritable trésor qui trône désormais en bonne place dans mes vitrines où les souvenirs font surgir cette sorte de mélancolie joyeuse qui accompagne si souvent l’enthousiasme dans l’âme des collectionneurs !

François Allain pour MylittleRedCar